Ռիչարդ Ֆերիերին երբեք չէր մտածել, որ հեղուկ ծխի պարզ շիշը կփոխի իր թիմի հետազոտության ուղղությունը։ Սկզբում Ֆերիերին և Միսսուրիի համալսարանի հետազոտողների թիմը կենտրոնացած էին ուսումնասիրելու վրա, թե ինչպես է ներծծված հողը ուժեղ անտառային հրդեհների ծխի վրա ազդում բույսերի աճի վրա: Բայց այն բանից հետո, երբ նրանք սկսեցին իրենց հետազոտությունները, նրանք կատարեցին զարմանալի բացահայտում, և նրանք կարծում են, որ այն մի օր կարող է օգտագործվել պարենային մշակաբույսերի առողջությունը բարելավելու համար:
Միսսուրիի համալսարանի (MURR) քիմիայի ամբիոնի պրոֆեսոր Ռիչարդ Ֆերիերին ասում է, որ երբ իր հետազոտական խմբի գիտնականները հեղուկ ծուխ են ավելացրել հողի վրա, որտեղ աճում է արևածաղկի բույսը, նրանք պարզել են, որ այն կարող է ուժեղացնել նրա բնական պաշտպանությունը և մեծացնել: վնասատուներին և հիվանդություններին դիմակայելու կարողությունը, ըստ Phys.org-ի:
Հեղուկ ծուխը, որը առաջանում է այրվող փայտի ծխի խտացումից, օգտագործվել է լաբորատոր պայմաններում նմանակելու ծխի պայմանները, որոնք կարող են ստեղծել անտառային հրդեհը:
«Բույսերը չեն կարող փախչել, երբ նրանք փորձում են պաշտպանվել իրենց ակտիվ սպառնալիքից», - ասում է Ֆերիերին, ով նաև Միսսուրիի համալսարանի Միջառարկայական բույսերի գիտական խմբի անդամ է: «Հետևաբար, բույսին մեծ էներգիա է պետք՝ այն թանկարժեք ռեսուրսները հատկացնելու համար, որոնք նա սովորաբար տրամադրում է իր աճին, որպեսզի պաշտպանի իրեն: Ինչպես մարդու մարմնի դեպքում, բույսերի առողջության բանալին կայանում է նրանում, թե որքան լավ կարող է գործել նրանց անոթային համակարգը սթրեսի պայմաններում»:
Այս հետազոտության ընթացքում գիտնականներն օգտագործել են ածխածնի-11 ռադիոիզոտոպ, որը ստեղծվել է Միսսուրիի համալսարանում ցիկլոտրոնի կողմից՝ տեսնելու, թե ինչպես է ծուխն ազդում արևածաղկի անոթային համակարգի վրա, կամ այն համակարգի վրա, որը տեղափոխում է ածխածին, ջուր և հետքի տարրեր բույսով մեկ: Ֆերիերին ասաց, որ իրենք պարզել են, որ հեղուկ ծխով մշակված հողում աճեցված արևածաղիկները ունեն ավելի մեծ, հաստ, կանաչ տերևներ և ավելի քիչ ենթակա են վնասատուների և հիվանդությունների:
Ապագայում Ferrieri-ն ցանկանում է ընդլայնել այս հետազոտությունը՝ փորձարկելով այլ մշակաբույսեր, օրինակ՝ սոյայի հատիկներ: Սոյան կարող է լինել նրանց հետազոտության բնական ընդլայնումը, քանի որ այն ունի արևածաղկի նման անոթային համակարգ և նույնպես ենթակա է տարբեր հիվանդությունների:
Ֆերիերին հուսով է, որ իր լաբորատորիայի աշխատանքը կօգնի գտնել հնարավոր լուծումներ համաշխարհային պարենային անապահովության համար՝ ապահովելով թունաքիմիկատների օգտագործման բնական այլընտրանք՝ ֆերմերներին օգնելու մշակաբույսերի դիմադրություն ստեղծել տարբեր հիվանդությունների նկատմամբ:
Հեղուկ ծխի և ծխի վրա գերիշխող որոշ քիմիական նյութերի բուժումը նվազեցնում է արևածաղկի մեջ լորձաթաղանթի սեկտորայնությունը՝ բարելավելով աճը: