Բույսերի կենսաքիմիայի ինստիտուտի գիտնականներ. Լայբնիցը Գերմանիայի Հալլե քաղաքում ստեղծել է մանուշակագույն լոլիկ՝ օգտագործելով գենետիկական ինժեներիայի տեխնիկան: Դրա համար նրանք լոլիկի բույսի մեջ մտցրեցին ճակնդեղից բետանինի կենսասինթեզի համար պատասխանատու գեները և ակտիվացրեցին դրանք հասունացող մրգերի մեջ:
Բետանինը չի արտադրվում լոլիկի բույսերի կողմից, այն արդյունահանվում է ճակնդեղից և օգտագործվում որպես սննդի բնական ներկ:
Այս հետազոտության հիմնական նպատակը ոչ թե մարդու սպառման համար լոլիկի նոր տեսականի ստեղծելն էր, այլ գենետիկական ինժեներիայի մեթոդների կատարելագործումը, քանի որ այս դեպքում տրանսգեն բույսերը հստակ տեսանելի պիգմենտ կարտադրեն։
Բույսերը շատ արդյունավետ և բարդ համակարգեր են, որոնք ունեն մեծ թվով կարգավորող մեխանիզմներ, որոնք արագացնելու փոխարեն կարող են դանդաղեցնել արտադրված նյութի կենսասինթեզի գործընթացը։ Հետադարձ կապի այս բարդ մեխանիզմները դեռևս վատ են հասկացվում:
Halle-ի հետազոտողները լոլիկի բույսի մեջ մտցրել են երեք գեն, որոնք անհրաժեշտ են բետանինի կենսասինթեզի համար, ինչպես նաև մի քանի «գենետիկ անջատիչներ», որպեսզի ներդրված գեները պտղի մեջ ակտիվ լինեն միայն հասունացման ժամանակ: Այնուամենայնիվ, պտղի մեջ բետանինի արտադրությունը սկզբում չնչին էր:
Պիգմենտի կենսասինթեզի ավելի բարձր մակարդակի պահպանման համար անհրաժեշտ էր տեղադրել չորրորդ գենը՝ ապահովելով կարևոր նախադրյալ նյութ։ Ահա թե ինչպես են ծնվել մուգ մանուշակագույն լոլիկը, որը պարունակում է նույնիսկ ավելի շատ բետանին, քան բուն ճակնդեղը։
Ստացված պտուղները լիովին անվտանգ են օգտագործման համար և շատ օգտակար, քանի որ բետանինը, ինչպես շատ այլ գունանյութեր, ունի ուժեղ հակաօքսիդանտ ազդեցություն:
Մանուշակագույն մրգերը կարող են լինել նաև բետանինի՝ սննդի ներկանյութի աղբյուր։ Յոգուրտի և լիմոնադների ներկման համար լոլիկի բետանինի օգտագործման վաղ փորձերը հետաքրքիր և խոստումնալից արդյունքներ են տվել: